Удивительные бабочки, похожие на сошедших с небес ангелов — семейство сумеречных бабочек, отличающихся от других чешуекрылых всегда расправленными плоскими крыльями. В семействе описано около 1200 видов в примерно 90 родах. Большая часть видов живёт на открытых пространствах. Размах крыльев до 45 мм.
Бабочки средних и сравнительно небольших размеров, в длину достигающие 10—40 мм. Пальцекрылок легко можно опознать по следующим характеристикам: узкие лопастные крылья белого, серого или бурого цвета, в покое крылья держатся горизонтально под прямым углом по отношению к телу, тело стройное комарообразное, ноги длинные. Переднее крыло делится на две лопасти, а задние на три, в связи с этим они и принимают образ пятипалых, что очень похоже на лопастные крылья представителей семейства Alucitidae. Но надо отметить, что крылья не всех видов расщеплены на пять лопастей, например, у представителей подсемейства Agdistinae лопастей совершенно нет. На задних крыльях некоторых видов присутствует длинная бахрома.
Окраска бабочек бывает разной. Передние крылья перед развилком часто с точками и пятнами различной формы и величины. Задние крылья без рисунка. Бахрома хорошо выражена, на третьей лопасти часто с участками тёмных чешуек.
